Una compleja situación sanitaria y social enfrenta la provincia de Palena, particularmente en la localidad de Hornopirén,
donde cerca de 3.800 habitantes podrían quedar sin agua potable a partir de noviembre. La captación original fue
clausurada tras detectarse la presencia de arsénico, y la solución de emergencia no da abasto para cubrir la creciente
demanda.
El problema, sin embargo, no es exclusivo de Hornopirén. La crisis del agua potable afecta a múltiples sectores rurales de
la provincia, teniendo en cuenta que ocurre una situación similar en la comuna de Palena.
Por este motivo, la Comisión Provincial Palena del Consejo Regional de Los Lagos se reunió con los vecinos afectados,
municipios, concejales, la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH), SUBDERE y profesionales del Gobierno Regional, con
el fin de buscar soluciones a las problemáticas.
Así lo advirtió la presidenta de la Comisión Provincial Palena del Consejo Regional de Los Lagos, Catalina Saavedra, quien
fue enfática en señalar: “Nos reunimos como comisión, primero para ver un problema con el APR de Palena, valga la
redundancia, porque hay sectores que se encuentran actualmente sin acceso a agua potable, algunos que también
tienen problemas de bajo presión. Sí, efectivamente, hoy día tenemos un sector de Palena, el sector El Aceite, que no tiene
abastecimiento de agua potable, y otros dos sectores que están con problemas de presión y tienen muy poca caudal
actualmente. Estamos a de presión y tienen muy poca caudal actualmente”.
Durante la reunión de la Comisión Provincial Palena, se evidenció la falta de soluciones definitivas y se emplazó al
Ministerio de Obras Públicas y a la Dirección de Obras
Hidráulicas (DOH) a tomar medidas urgentes. En la instancia también participó Félix Vargas, consejero regional por Palena,
quien alertó sobre el tiempo perdido: “Hay una estrategia, hay una propuesta, pero también como consejero regional lo
que a mí me preocupa es la redacción y que los plazos no se pierdan, porque a veces están las buenas intenciones y de
repente en el acto administrativo se diluye y se dilatan.
Estamos en una situación que ya de septiembre ya se nos va el año y justo en el verano hay escasez de agua. Caso Palena,
el compromiso de la de la de la DOH es ir a terreno, ver la situación más crítica que es la infraestructura de un estanque
que tienen, que está en decadencia, viene una construcción del del año noventa, en donde hay que hacer reparación y
mantención. La DOH se comprometió, ir a terreno y buscar una forma de mitigar y apalear esa problemática. También
todos estos escenarios son tan al mediano largo solucionable, pero a través de estudio y ver la factibilidad de inversión
pública”.
El proyecto que reemplaza la captación contaminada aún está en etapa de diseño, mientras que la solución actual —una
toma de emergencia— no logra abastecer a toda la población, especialmente en temporada alta, cuando aumenta el
consumo.
La presidenta del APR de Hornopirén, Ingrid Bohle, expresó su preocupación por la presión que enfrentan las agrupaciones
rurales: “Estamos con una emergencia, bueno, obviamente en el alcantarillado, que tenemos problemas de bombas porque
ya están dejando de ser útiles, y tenemos problemas de agua, que de aquí a noviembre, a fines de noviembre o primeros,
nos vamos a quedar sin agua porque estamos con una captación de emergencia, porque la que estaba funcionando
está con arsénico, entonces esa la tenemos prohibida usarla, entonces estamos de verdad complicadísimos porque se nos
viene el verano y esa captación se nos va a secar”.
Desde la Dirección de Obras Hidráulicas, Patricio Meneses, su director regional, reconoció la gravedad del escenario y
aseguró que se está trabajando con urgencia: “Tenemos ahí el sistema no está funcionando en forma óptima como uno
quisiera, hay un par de sectores que no tienen agua y obviamente que eso afecta y preocupa no solo a la autoridad
local, sino que también al comité que administra esto y obviamente eso nos repite un poco a nosotros. Hemos hecho
algunos compromisos de hacer algunas visitas técnicas, tratar de levantar de inmediato de lo que está dentro de nuestra
competencia. Lamentablemente nosotros no somos ministerio de emergencia en esta en esta materia, Pero sí podemos
elaborar un informe técnico y empezar a gestionar a lo mejor con el alcalde y él a su vez también con SUBDERE y con
Gobierno Regional, distintas instancias de financiamiento para poder postular proyectos que nos permitan salir de lo
inmediato de la contingencia”.
Sin duda, uno de los principales temores de la comunidad es enfrentar la temporada estival —cuando la población casi se
triplica por el turismo— sin soluciones concretas. Tanto autoridades como dirigentes sociales coincidieron en la urgencia de declarar zona de emergencia hídrica, lo que permitiría canalizar recursos con la mayor rapidez posible.
